El trabajo identifica un potencial de crecimiento de hasta 12 millones de toneladas de granos en el mediano plazo, si se brindan condiciones adecuadas al sector soyero
Santa Cruz, 12 de noviembre de 2026.- “Durante 50 años, la soya pasó de ser una alternativa de bajo riesgo frente a la crisis del algodón a convertirse en uno de los pocos motores que ha sostenido, de forma ininterrumpida, el crecimiento del sector agrícola boliviano”, señaló Hugo Rodríguez González, economista senior y ejecutivo de análisis sectorial del Centro Boliviano de Economía (CEBEC), el centro de investigación económica de la Cámara de Industria, Comercio, Servicios y Turismo de Santa Cruz (CAINCO), que presentó este jueves el estudio Un Grano de Oro en la Historia: Contribución del Cultivo de la Soya a la Economía Boliviana.
La publicación es el resultado de un trabajo de recopilación de información que comenzó el año pasado, tras cumplirse 50 años de la Asociación de Productores de Oleaginosas y Trigo (Anapo) y de la incursión del cultivo de soya en Bolivia, de la mano de agricultores emprendedores en Santa Cruz. Consta de 58 páginas y se construyó con series oficiales del INE y matrices de insumo-producto, una metodología técnica estándar utilizada por bancos centrales y organismos multilaterales para medir cadenas productivas, y queda abierto a revisión académica.
El trabajo, con series oficiales del Instituto Nacional de Estadística (INE) entre 1988 y 2025, revela que cada año, la cadena moviliza en promedio 3.500 millones de dólares en la economía boliviana, con una inversión directa en campo de más de 1.200 millones de dólares anuales, que supera los 1.800 millones de dólares si se contabiliza toda la rotación de cultivos; además de una red de infraestructura con más de 300 silos con capacidad conjunta para almacenar más de 3,6 millones de toneladas de grano.
El documento que mide el aporte de la cadena productiva de la soya al crecimiento económico del país, se presentó en instalaciones de CAINCO ante representantes de instituciones económicas, académicas y gremiales. Apunta que la cadena de la soya representa en promedio el 51% de todo el crecimiento del sector agrícola boliviano entre 1988 y 2025, una cifra que sube a 70% si se suman sus cultivos de rotación como el maíz, sorgo, trigo y girasol, y que además aporta entre 10% y 11% al crecimiento del Producto Interno Bruto del país durante los últimos 45 años.
El complejo oleaginoso mantiene, a su vez, un superávit comercial estructural desde hace más de dos décadas, con un saldo positivo que superó los 1.000 millones de dólares anuales durante el último quinquenio. Esto porque las exportaciones de soya y sus derivados se multiplicaron casi cinco veces entre 2000 y 2025, y hoy más de siete de cada diez toneladas producidas se destinan a mercados externos, como Colombia, Perú, Ecuador, Chile y otros, frente a un solo destino relevante en 2004.
Productores y seguridad alimentaria
El estudio destaca como la cadena es un negocio concentrado en miles de manos y que 8 de cada 10 de las más de 14.000 unidades productoras de soya y sus granos de rotación pertenecen a pequeños productores, cuyas actividades de siembra, cosecha y provisión de materia prima a la agroindustria sostienen aproximadamente 120.000 empleos directos e indirectos, desde el campo hasta los puertos de exportación.
“La soya no se ve en el plato, pero está detrás de cada pollo, cada carne, cada huevo, cada litro de leche que llega a la mesa de las familias bolivianas”, explicó Rodríguez González. El documento revela que entre 60% y 90% del alimento balanceado que sostiene la producción de esos alimentos estratégicos en el país depende de granos de soya, maíz y sorgo, principalmente, insumos en el que el sector invirtió en promedio más de 200 millones de dólares anuales durante la última década.
El 99% de la soya boliviana se cultiva en Santa Cruz bajo un sistema agrícola tecnificado que practica sobre todo la siembra directa —que consiste en sembrar sin arar el suelo, directamente sobre el rastrojo que deja la cosecha anterior— y rotación con cultivos de maíz, sorgo, trigo y girasol. Estas buenas prácticas agrícolas, apunta el estudio, elevaron los rendimientos de 1,5 a 2,5 toneladas por hectárea desde los años 90.
“Esta cadena puede producir más y mejor en la tierra ya habilitada hasta el momento y mejorar su productividad con tecnología”, afirmó el economista del CEBEC. El estudio identificó además un potencial agrícola de 3,2 millones de hectáreas en Santa Cruz, una superficie que excluye áreas protegidas, reservas forestales y otras restricciones ambientales y legales vigentes.
Con un uso responsable de ese potencial y acceso a nuevas herramientas tecnológicas, como semillas genéticamente mejoradas, la producción de soya y sus cultivos de rotación podría crecer hasta 12 millones de toneladas en el mediano plazo, lo que representa un incremento de 6,2 millones de toneladas y más de 1.800 millones de dólares adicionales al año para la economía boliviana.
El estudio plantea que para aprovechar el potencial que tiene el sector soyero, es fundamental generar condiciones adecuadas para su crecimiento, relacionadas con la liberación plena de las exportaciones, el acceso al uso de biotecnología con semilla genéticamente mejorada, la seguridad jurídica para las tierras productivas y mejorando la infraestructura productiva y logística de exportación.
Fuente: Anapo
